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Pesquisadores do Instituto do Câncer de Nevada (EUA), acabam de publicar na conceituada revista PNAS (Link para o artigo original em inglês – acesso livre) um estudo onde usam células da pele (fibroblastos) reprogramadas para se tornarem iPS e serem capazes de produzir a proteína Fator VIII, crucial para a coagulação. Em seguida, injetaram as células alteradas no fígado de animais hemofílicos.

Níveis plasmáticos do fator VIII da coagulação de três animais tratados com as células modificadas. Note o aumento ao longo do tempo, indicando o sucesso da terapia, ainda que não atinja os mesmos níveis dos animais saudáveis.

Em sete dias, os camundongos tratados já produziam a proteína em quantidade suficiente para parar uma hemorragia quando suas caudas eram feridas (até 16% da quantidade de Fator VIII de um animal saudável). Já os camundongos que não receberam o tratamento, mas foram feridos, morrem após algumas horas.

Os autores da pesquisa ressaltam que não observaram a formação de tumores nem de outros problemas patológicos induzidos, até o momento. Porém, afirmam que é necessário acompanhar a vida desses roedores para verificar se a terapia terá efeitos adversos.

Você pode ter notado que o título desse post está um pouco diferente do que foi publicado pelos jornais por ai (veja esse link por exemplo). Faço questão de ressaltar: ela não recebeu uma traquéia FEITA com suas próprias células-tronco e sim uma que foi repovoada com suas próprias células-tronco (e um outro tipo que vou falar logo a frente) que , posta para adaptar e finalmente transplantada. Vejamos o que diz o próprio texto da reportagem diz:

Vias aéreas superiores

“Para criar a nova traquéia, os médicos usaram uma traquéia de um doador e a limparam com fortes químicos para matar todas as células.
A estrutura que restou foi revestida com as células da própria paciente.
Ao usar as células de Castillo, eles conseguiram evitar que seu corpo tivesse rejeição ao órgão doado.”

Imprensa fazendo sensacionalismo na manchete da reportagem não é
novidade (clichê total). Mas o mais interessante dessa história é o fato de que no texto, mesmo explicando porcamente, fica clara essa contradição.

Você sabe o que é uma traquéia? Repare na figura ao lado: nada mais é do que um tubo que permite a passagem do ar aos pulmões. Além disso, sua estrutura é bastante simples, o que facilita, e muito, a possibilidade de repovoá-la (veja figura abaixo). Por outro lado, ela apresenta células bastante especializadas, denominadas células caliciforemes ciliadas do epitélio pseudoestratificado, com a importante função de limpeza dos pulmões. Elas literalmente varrem, em direção à glote, todas as impurezas e germes que, por acaso, tenham entrado faringe a dentro.

TRAQUEIA HUMANA - Repare nos tipos de células presentes. Dá até para ver a camada dos cílios (à direita)

O mais interessante é que não só células-tronco de adultos foram utilizadas, mas também essas células diferentes. E onde as células-tronco entram na história? Elas foram diferenciadas em condrócitos (células que dão origem ao tecido de cartilagem, olhe na imagem acima). Além disso, elas já são conhecidos por seu papel imunoregulador, que certamente contribuiu para a ausência de necessidade da paciente tomar medicamentos contra a rejeição. Tudo foi preparado num aparato denominado biorreator (parecido com aquele usado numa recente notícia para obter uma grande quantidade de células-tronco embrionárias aqui no Brasil).

É sem dúvida uma excelente notícia! Podem escrever: em alguns anos, após futuras modificações para barateá-la e simplificada (vocês não fazem idéia de todo o trabalho por trás dessa simples operação. Não é qualquer hospital que consegue fazer algo do gênero hoje), certamente algo muito semelhante ao que foi feito com essa felizarda estará disponíveis nas clínicas por ai…

Saiu na The Lancet.

E não é que conseguimos reproduzir o feito tão polêmico em solo Tupiniquim? Pois é, essa possibilidade de regeneração que fortalece, e muito, a defesa pela utilização das células-tronco embrionárias na pesquisa, a qual assistimos uma verdadeira batalha judicial no meio desse ano. Desde 2002, o Instituto Reeve-Irvine, do ator Christopher Reeve (Super-Homem), já vinha demonstrando isso em ratos de laboratório.

Mas calma lá, isso não significa que devemos sair injetando células-tronco embrionárias em pessoas ainda. Há um longo caminho a ser percorrido. Sua utilização ainda NÃO É segura. Além disso, o fenômeno só acontece quando há uma lesão recente (denominada de lesão aguda). Em lesões de longo prazo (crônicas) não funciona. Se não bastasse, parece que o mecanismo da regeneração não parece ser por diferenciação celular, e sim por algum tipo de proteção que as células-tronco estão fazendo nas células que já estão na região da lesão. Ainda assim, o resultado é impressionante!

Quer ver como fica isso nos animais de laboratório?? Encontrei vídeos de uma equipe de pesquisadores do Hospital Johns Hopkins, que desenvolveram um modelo de lesão da medula por vírus. Vejam nos vídeos abaixo (De preferência usando o Internet Explorer e dando play em um vídeo de cada vez (tenha paciência, pois demora um pouco. Os videos são pesados):

Animal com lesão espinal por vírus
(modelo de esclerose lateral amiotrófica)

ANTES

DEPOIS

O mesmo animal após 6 meses.
Há recuperação do tônus muscular e apenas parcial da movimentação do membro.

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"Journal of Visualized Experiments"

Como fazer uma revista de publicação científica sobre materiais e métodos de maneira inovadora ?!?! A resposta pode ser encontrada em:

“Journal of Visualized Experiments”

Esse é o mais novo “Journal” que está ganhando enorme popularidade nos laboratórios pelo mundo afora. É sensacional! E aqui no Brasil, ainda são poucos os que conhecem!

É uma idéia simples, mas pioneira! Nada melhor do que aprender um novo método VENDO ele ser executado, certo?! Então, filmemos-os! Nem precisa dizer que seu formato é inspirado no Youtube: vídeos de curta duração, com tags (que permitem serem rastreados com facilidade), altamente compactados (permitindo acesso a todos) e o melhor: de graça!!

Atualmente ele conta com 18 edições (há publicações desde 2006). E para aqueles que ainda estão torcendo o nariz para essa novidade, ele está agora indexado no MEDLINE (a maior base de dados científicos da área biomédica do mundo)!

Ou seja, é uma fonte confiável de informações para melhor poder executar seus experimentos!

Faça uma busca no site da revista. Quem sabe aquele método complicaaaado, que só você conhece, ainda não foi visualmente publicado e você não ter a chance de faturar uma publicação diferente??? Nada mal, hein?

Só uma última coisa: não vai pensando que vai ser fáci! A qualidade da imagem dos últimos vídeos publicados é alta (temos até animações 3D e algumas legendas). Pegar a câmera fotográfica do seu irmãozinho, sair filmando seus experimentos e depois simplesmente editar no Windows Movie Maker pode não ser uma idéia tão boa assim! Mas, não custa tentar! Boa sorte!

Para aqueles que ainda não sacaram porque um artigo sobre isso está num blog sobre células-tronco, clique na imagem acima.

Nos últimos dias, disputando espaço com as notícias sobre a crise financeira americana, os noticiários estiveram abarrotados de boas manchetes, como as que seguem:

“Brasil desenvolve sua primeira linhagem de células-tronco embrionária” [1, 2, 3]

“Brasileiros obtém células-tronco de embrião humano” [4, 5,  6]

De fato é sensacional que estejamos dominando essa tecnologia em solo tupiniquim! Chega de depender de cientistas do exterior!

Entretanto, exceto a revista da FAPESP, que promete uma reportagem aprofundada na próxima edição, nenhum veículo de informação conseguiu apresentar grandes detalhes técnicos do que foi feito. A explicação é que o trabalho ainda não foi publicado numa revista científica! Nos resta aguardar ansiosamente..

Certamente o feito brasileiro não deve ser muito diferente da 1ª publicação do gênero por James Thomson. Nesse meio tempo, até mesmo obtenção de células sem destruição do embrião já foi conseguido lá fora. Então, qual foi o grande salto para a ciência brasileira?

Não é porque a receita de bolo existe e está disponível para consulta, que se consegue executá-la facilmente. Há diversos detalhes técnicos (como determinadas “especificações” das dos reagentes brasileiros, particularmente o suplemento de soro fetal bovino) que faz com que a implementação do método requeira (muito) trabalho. Não foi à toa que os mais de 200 embriões tiveram que ser destruídos até se conseguir sucesso em um deles!

Encontrei na internet uma pequena animação mostrando de maneira bastante simplificada (mas bastante didática) como funciona o processo de obtenção de células-tronco embrionárias (em inglês). Caso tenha dúvidas, vale conferir!

Animação – como gerar uma célula-tronco embrionárias

FINALMENTE!! Aí está, pessoal!
Vocês estão acessando o 1º blog da internet brasileira inteiramente dedicado exclusivamente às células-tronco ! 02 de outubro de 2008!

E por que será que  demorou tanto tempo assim para se criar algo realmente dedicado a esse assunto tão fascinante? A resposta é simples: esse é um assunto cuja polêmica e (ainda) incerteza está na mesma medida da sua devida importância! E para discutir com profundidade algo tão complicado, só mesmo cientistas da área. E é com esse intuito que estamos aqui!

Partilhar com todos os brasileiros (leigos no assunto ou não) o conhecimento que adquirimos nos últimos anos trabalhando com essas células tão interessantes!

Nessa sessão (blog) pretendemos discutir as novidades e os aspectos mais polêmicos das células-tronco de maneira aprofundada. Aspectos melhores consolidados e de maior consenso sobre as células serão introduzidos no site da célula tronco, o Proliferando.

Fiquem à vontade para perguntas e voltem ao site de tempos em tempos! Pretendemos mantê-lo sempre atualizado.

SEJAM TODOS BEM-VINDOS!!